北极熊是陆地上最大的食肉动物，又名白熊。但其实它们的皮肤为纯黑色，表面覆盖了无色透明的毛，可见光在这些透明的毛中会产生大量不规则的折射与反射，因而整体呈现出雪白的颜色。

作为一种生活在极地的恒温动物，北极熊的皮毛保暖性极强。它们身上看似雪白的毛，其实是一根一根的无色空心管，这些细管就像光纤一样，可以将阳光中适宜波长的光线的导入身体，吸收其中的热能。

这些透明管的内壁比较粗糙，可见光在此会产生大量不规则的折射与反射，所以肉眼看上去就像是白色的。这个道理类似于：大块的冰是无色透明的，但雪或刨冰就会呈现白色。

科学家们曾做过这样的实验：用红外线摄像机在北极上空拍照，可以惊奇的发现，北极熊几乎都“隐身”了——这说明它们的毛可以很好的减少自身热辐射散失。但是，如果用紫外线拍照，会看到更加有趣的现象：白白北极熊都几乎成了纯黑色！相比于周围的冰雪，其紫外线的反射率极低——这说明它们的毛发可以很好的将紫外线吸收到体内。

另外，北极熊毛发之下的皮肤，其实是纯黑色的：这一点从它们裸露的鼻头就可以看出。事实上，北极熊的皮肤中必须含有大量的黑色素，才可以将毛发吸收的大量紫外线转换为对自身无害的热能，同时，这种颜色也能进一步减少自身热量散失。